Paris 2024, „nicht der Höhepunkt“: Léon Marchand strebt bei den Schwimmweltmeisterschaften immer höhere Ziele an

Es wäre untertrieben zu behaupten, dass seine Wasserlinie an diesem Mittwoch, dem 30. Juli, in Singapur im Rampenlicht stehen wird. Ein Jahr nach dem glamourösen Paris 2024 mit vier Einzel-Goldmedaillen bereitet sich Léon Marchand darauf vor, es bei den Weltmeisterschaften in den Gewässern des Stadtstaates erneut zu schaffen.

Da der Franzose seit dieser Woche jedoch ein bescheideneres Programm hat, plant er, nur noch über zwei Distanzen anzutreten: 200 und 400 m Lagen. „Es war der richtige Zeitpunkt, nach den Spielen etwas lockerer zu werden und langsam wieder einzusteigen“, erklärte der Olympiaheld am Samstag, einen Tag vor Wettkampfbeginn, den Medien weltweit. „Ich versuche, ruhig zu bleiben. Diesmal wird die Herangehensweise etwas anders sein […], das wird mir erlauben, etwas durchzuatmen.“

Auch wenn das Programm etwas leichter ausfällt, hat der gebürtige Toulouser weiterhin hohe Ambitionen. Nach den 400 m Lagen träumt er davon, den Weltrekord über die kürzere Distanz zu brechen. „Natürlich möchte ich den Rekord über 200 m Lagen brechen. Ich weiß nicht, ob das in ein paar Tagen oder erst in ein paar Jahren passieren wird, aber meine Neugier treibt mich dazu, an diesen Rennen teilzunehmen und zu versuchen, schneller zu werden“, gibt der Franzose zu.

In Paris verpasste Marchand die Zeit des Amerikaners Ryan Lochte (1 Min. 54 Sek. 00) um nur 6 Hundertstelsekunden. Bei der Analyse seines Rennens kam er zu dem Schluss, dass ihn die letzte Distanz den Rekord gekostet hatte. „Was den Unterschied ausmachte, war mein Kraultempo. Daran habe ich wirklich gearbeitet.“

Anfang des Jahres flog Bob Bowmans Schüler nach Australien, wo er sich von einer anderen Persönlichkeit im Schwimmsport beraten ließ: Dean Boxall, ein berühmter Schwimmtrainer, der für seine Expertise im Kraulschwimmen bekannt ist. Zurück in den USA und trotz Verletzungen, die seine Rückkehr zum Schwimmen verhinderten, konnte der Franzose seine Fortschritte in diesem Bereich beobachten. „Heute bin ich kraftvoller, stabiler, ich nehme mehr Wasser auf, mir schwirrt weniger “, sagt er. „Ich hoffe, all das bei meinen 200 m Lagen anwenden zu können.“

Neben dem Kraulen identifizierte der vierfache Olympiasieger auch das Rückenschwimmen als relative Schwäche. „Léon macht immer bessere Fortschritte “, sagte sein Toulouse-Trainer Nicolas Castel. „Das sind Dinge, die mir im Trainingslager in Jakarta ziemlich schnell aufgefallen sind.“

„Es gab eine technische Entwicklung. Beim Rückenschwimmen hat er meiner Meinung nach ein stabileres Boot, einen festeren Kopf, was ihm eine bessere Ausrichtung und mehr Effizienz ermöglicht. Und diese Qualitäten finden wir auch beim Kraulen wieder“ , analysierte Castel, der ihn seit seiner Kindheit begleitet. „Ich kann sagen, dass er in diesen beiden Schwimmstilen Fortschritte gemacht hat, aber er hat nicht nur an diesen beiden gearbeitet: Er hat auch weiterhin am Schmetterlings- und Brustschwimmen gearbeitet.“

Mit 23 Jahren hat Léon Marchand noch deutliches Verbesserungspotenzial, meinen seine Trainer. „Paris ist noch nicht sein Höhepunkt “, sagt Castel. „Er kann sich noch in vielen kleinen Dingen verbessern: Wechsel, Schwimmstarts … Heute ist es noch sehr subtil, aber er gewinnt weiter an Kraft und Geschwindigkeit. Er macht Fortschritte. Er bleibt neugierig, er will Neues ausprobieren und neue Wege erkunden.“ Den ersten Blick auf den Prototyp von 2025 wird es diesen Mittwochmorgen bei den 200-m-Lagen-Vorläufen geben, die um 11 Uhr (5 Uhr Pariser Zeit) beginnen.